Apple Watch Series 12 gepresenteerd: snellere chip en altijd actieve hartslagmeter

De Apple Watch Series 12 en Ultra 4 ogen hetzelfde als hun voorgangers, maar doen twee flinke sprongen: een altijd actieve hartslagmeter brengt je gezondheid beter in kaart, en de Watch krijgt voor het eerst in jaren een snellere chip.

Naast de iPhone 18 Pro en de AirPods 5 heeft Apple vandaag ook de Apple Watch Series 12 en de Apple Watch Ultra 4 aangekondigd. Aan de buitenkant verandert er weinig, maar onder de kap en op het gebied van gezondheidstracking zet Apple een stevige stap.

Beide horloges krijgen een nieuwe chip, de S11, en dat is nieuws op zich. Apple update de S-serie zelden echt – vorig jaar sloeg het bedrijf een upgrade zelfs helemaal over en hield het de S10 van het jaar daarvoor aan – een chip die ook weer grotendeels hetzelfde was als de S9-chip. 

Logisch, want zo vreselijk snel hoefde de Apple Watch niet te zijn. Deze S11-chip is de eerste Watch-chip van het AI-tijdperk: hij moet de motor worden achter Siri AI, het paradepaardje van watchOS 27, en zorgt daarnaast voor snellere alledaagse prestaties.

De S11-chip doet daarbij meer dan alleen de Watch sneller maken. Apple gebruikt de chip ook als basis voor een nieuw Health Sensing System, waarin nieuwe optische en elektrische hartslagsensoren samenwerken. Apple claimt daarmee de nauwkeurigste hartslagmeting van alle wearables. Het bedrijf baseert die claim op een onderzoek onder meer dan duizend deelnemers, waarin de Series 12 werd vergeleken met andere toonaangevende wearables.

Een hartslagsensor die nooit stopt

De grootste verandering zit dus op je pols zelf. De hartslagsensor van de Series 12 en Ultra 4 verzamelt voortaan iedere vijf seconden de hele dag door data, in plaats van alleen tijdens work-outs of op willekeurige momenten. Daarmee doet Apple wat concurrenten als WHOOP en Fitbit Air al langer doen, en de dataverzameling voedt een nieuwe functie in de Health-app die je algehele welzijn in kaart brengt. Opvallend detail: Apple geeft je daarbij voortaan een Health Age, gebaseerd op al je data. Dat zit gewoon gratis in de nieuwe app, waar dat bij concurrenten alleen met een duur abonnement werkt.

Een andere nieuwe functie heet Readiness. Die geeft iedere dag een score van 0 tot 10 op basis van onder meer recente activiteit, trainingsbelasting, vitale waarden en slaap. Daar koppelt Apple meteen een advies aan: Recover, Pace Yourself, Ready of Go For It. De score verandert gedurende de dag wanneer er nieuwe gegevens binnenkomen, bijvoorbeeld na een zware training of wanneer je vitale waarden veranderen.

Het idee: de Apple Watch moet niet alleen vertellen wat je lichaam gisteren heeft gedaan, maar ook helpen bepalen hoeveel je vandaag aankunt.

Ook de stappenteller is opnieuw ontworpen. Nieuwe machine-learningalgoritmes moeten de afstand tijdens indoor wandelen en hardlopen nauwkeuriger meten, terwijl de S11-chip de dagelijkse stappentelling verbetert. Apple claimt daardoor de nauwkeurigste stappenteller van alle smartwatches. Er komt bovendien een speciale Steps-complicatie waarmee het actuele aantal stappen rechtstreeks op de wijzerplaat staat.

© Apple

Audio Intelligence: AI om je pols

De nieuwe Audio Intelligence-functies gaan nog een stap verder. Met Live Rewind kun je door twee keer op de Digital Crown te drukken de laatste 15 seconden van een gesprek terughalen. De Watch toont daarvan een tekstfragment, zodat je kunt teruglezen wat je mogelijk hebt gemist. Siri kan vervolgens vragen beantwoorden over die inhoud of het fragment bewaren.

Siri Recap gaat nog een stap verder en maakt na een gesprek automatisch een korte samenvatting met een titel en de belangrijkste punten. Het is nadrukkelijk geen volledige transcriptie. Apple zegt bovendien dat de functie geen sprekers identificeert en gevoelige informatie uit de samenvatting probeert te houden.Keramiek is terug

Voor het eerst sinds de Series 5 uit 2019 brengt Apple een keramische kast terug, exclusief voor de Series 12. Je kunt kiezen uit wit en donkergrijs, en Apple heeft beide varianten uitgebreid getest voordat de knoop werd doorgehakt. 

Verwacht een fikse meerprijs: de vorige keramische Watch begon destijds bij 1.399 euro. De hoge prijs komt door het lastige productieproces: de kast wordt afgebakken en is bij de kleinste afwijkingen al niet bruikbaar. De Ceramic Apple Watch Series 12 is er in wit en blauw. 

Siri AI

Met watchOS 27 krijgt de Apple Watch toegang tot de nieuwe Siri AI. Die moet gesprekken met de gebruiker beter kunnen begrijpen en kan daarbij persoonlijke context uit bijvoorbeeld berichten en andere gegevens gebruiken. Siri krijgt bovendien toegang tot bredere kennis, waardoor de Watch meer moet worden dan alleen een schermpje voor meldingen en gezondheidsdata. Apple introduceert ook een nieuw Siri Modular-wijzerplaatje waarmee de assistent sneller toegankelijk is.

Batterij

Ondanks alle extra sensoren en AI-functies belooft Apple geen kortere accuduur. De Series 12 haalt nog steeds maximaal 24 uur bij normaal gebruik, terwijl tijdens een buitentraining tot tien uur mogelijk is. Dat is 25 procent langer dan bij de vorige generatie. Ook opladen gaat sneller: vijftien minuten aan de lader levert tot twaalf uur extra batterijduur op, 50 procent meer dan voorheen.

© Apple

Daarnaast is de Apple Watch Series 12 er weer in aluminium en titanium uitvoeringen. Aluminium komt in de kleuren spacegrijs, zwart, licht goud en het nieuwe brons. De keramische Series 12 is verkrijgbaar in 42 en 46 millimeter en krijgt bijpassende bandjes met een keramische sluiting. De aluminium modellen krijgen ondertussen Ceramic Shield 2, waarvan Apple claimt dat het glas 60 procent sterker is dan het Ion-X-glas van de vorige aluminiumgeneratie.

Series 12:

Ultra 4:

Verkrijgbaar vanaf 18 september.