IBM en NASA gaan samenwerken om maankraters te onderzoeken

IBM en NASA hebben een open-source AI-model gepresenteerd dat wetenschappers moet helpen bij het analyseren van de maan. Het gaat om decennia aan maanobservatiegegevens om zo bijvoorbeeld te kijken of we als mensheid langdurig op de maan kunnen verblijven. 

Het is dus een openbaar beschikbaar model en het heet NASA-IBM Lunar Foundation Model. Het is getraind op meer dan 30 datalagen die zijn verzameld door 9 instrumenten tijdens maar liefst 4 missies van NASA. Het is niet voor het eerst dat IBM en NASA de samewerking opzoeken, ook niet als het om modellen gaat: er is een hele reeks open source-modellen van de twee organisaties om zo georuimtelijke gegevens te delen.

Lunar Foundation Model

Het idee van specifiek dit Lunar Foundation Model is dat ijsafzettingen kunnen worden gezien aan de duistere kant van de maan. Dit ijs is belangrijk omdat het aan kan tonen dat er water en zuurstof is: dat is erg belangrijk voor een maanbasis. Maar, en dat is nog wel belangrijker, dat is ook belangrijk om raketbrandstof te produceren voor missies naar Mars. 

Ook is het handig als kraters in kaart worden gebracht, zodat er veilige landingsplaatsen kunnen worden uitgezocht voor als we meer mensen op de maan willen zetten. Hiervoor moest dat allemaal met kaarten en beelden gebeuren maar nu kan er iets meer op computers worden geleund om het voor elkaar te krijgen.

Het idee is dat het model namelijk al de belangrijke kenmerken van het maanoppervlak blootlegt. Het zou dat in tests al 23 procent nauwkeuriger doen dan de methoden die tot op heden zijn gebruikt. Dat is een geruststelling voor de astronauten die in 2028 op de maan worden gezet: het is namelijk dat jaar de bedoeling dat NASA dat weer gaat doen, nadat het in de jaren ‘60 en ‘70 astronauten naar de maan bracht.