Deze nieuwe Huawei-chip lijkt Trumps grootste nachtmerrie

Huawei introduceert met de Kirin 9050 Pro een mobiele processor die volgens het merk volledig vrij is van Amerikaanse technologie. De chip debuteert in de Mate XT 2, het derde tri-fold-toestel van de Chinese fabrikant en lijkt zonder twijfel op de grote nachtmerrie van Trump.

De nieuwe smartphone ligt in China inmiddels in de winkel vanaf omgerekend bijna 2.600 euro. Topman Richard Yu noemt het direct Huawei's krachtigste chip ooit. De prestaties liegen er ook niet om: 42 procent betere prestaties dan zijn voorganger, een negenkoppige LinxiCore-processor tot 3,1 GHz, raytracing via hardware en een NPU die grote AI-modellen direct op het toestel draait.

Technisch valt vooral de zogeheten 'LogicFolding'-techniek op. In plaats van transistors traditioneel te verkleinen, splitst en stapelt Huawei deze over twee siliciumlagen die met 50 miljoen verticale verbindingen aan elkaar zijn gekoppeld. Omdat signalen kortere routes afleggen, claimt Huawei 55 procent meer dichtheid met een lager voltage.

Huawei gaat voor Amerika vrij, maar westen niet te vermijden

Toch moet je die beloftes met een korrel zout nemen, want onafhankelijke tests ontbreken. Bovendien blijkt de chip in de praktijk verre van Amerika-vrij. Huawei zwijgt over het exacte bakproces, maar chipfabrikant SMIC leunt voor de productie nog altijd op scanners van ASML en apparatuur van de Amerikaanse bedrijven Applied Materials en Lam Research.

Al in 2019 verklaarde Huawei zijn hardware vrij van Amerikaanse onderdelen, al liet het concern die chips destijds nog bij TSMC maken. Het volledig bannen van westerse machines uit de fabrieken blijft vooralsnog een taaie strijd, ook al verkleint het bedrijf het gat sneller dan we hadden verwacht.