Social media verbod onder 13 jaar: zo pakt de EU het aan

De Europese Commissie heeft vanochtend een wetsvoorstel gepresenteerd: kinderen onder de dertien jaar mogen straks helemaal geen social media meer gebruiken. En ook voor oudere tieners blijft het beperkt, tot ze vijftien jaar zijn.

EU-voorzitter Ursula von der Leyen presenteerde het plan tijdens de Staat van de Unie-toespraak (via NU.nl). De strekking is als volgt: smartphones en de bijbehorende algoritmes "beroven kinderen van hun kindertijd". Met de nieuwe EU Kids Act wil Europa de regie terugbrengen van Big Tech en gefaseerd toegang geven tot de digitale wereld.

Social media verbod Europese Unie gepresenteerd

Ben je onder de dertien? Dan mag je geen account op social media hebben. Tussen de dertien en vijftien jaar krijg je iets meer vrijheid, maar wel beperkt. In die leeftijdscategorie mag je maximaal een uur per dag op de platforms, en uitsluitend onder ouderlijk toezicht.

Ook na die leeftijd eist de Europese Unie dat de apps fundamenteel op de schop gaan om minder verslavend te zijn. Oneindig scrollen moet aan de band en accounts van minderjarigen mogen niet meer standaard openbaar zijn. De regels gelden overigens naast Meta en TikTok ook voor online games, videodiensten en de steeds slimmere AI-chatbots.

Ons eigen kabinet zei eerder al mee te gaan met de Europese regels. Den Haag pleitte al voor een harde minimumleeftijd van vijftien jaar voor alle social media. Staatssecretaris Willemijn Aerdts vatte de Nederlandse houding vorige week samen tegenover NU: "We accepteren het in de fysieke wereld ook niet als producten voor kinderen onveilig zijn.”

De officiële wet wordt donderdag gepresenteerd. Daarna moeten het Parlement en de lidstaten er nog over debatteren. Het gaat daardoor waarschijnlijk nog maanden duren voordat de regels definitief ingaan. De boodschap aan de techgiganten is duidelijk: de EU maakt de regels, niet jullie. Over de handhaving van zulke regels heersen nog twijfels.