Paramount belooft CNN onafhankelijkheid om overname Warner te redden

Paramount Skydance wil de journalistieke onafhankelijkheid van CNN garanderen om een rechtszaak tegen de overname van Warner Bros. Discovery af te wenden.

Twaalf Amerikaanse staten proberen volgens Tweakers de deal van 111 miljard dollar tegen te houden, maar Paramount hoopt met nieuwe toezeggingen tot een schikking te komen.

Paramount zou CNN krijgen als overname lukt

Als de overname doorgaat, krijgt Paramount onder meer HBO Max en een groot aantal televisiekanalen in handen. Daaronder vallen CNN, Cartoon Network en Food Network.

De toezegging over CNN moet zorgen dat de nieuwszender onafhankelijk kan blijven opereren nadat Paramount de eigenaar wordt. Volgens bronnen van The New York Times wordt daarnaast gesproken over garanties rond diversiteit bij bepaalde televisienetwerken. Comedy Central zou daar bijvoorbeeld onder vallen, terwijl die zender al sinds 2003 eigendom is van Paramount.

Paramount krijgt te veel macht, vinden twaalf staten

De gesprekken zijn een reactie op de rechtszaak van twaalf Amerikaanse staten. Zij proberen de overname te blokkeren omdat ze vrezen dat Paramount na de deal te veel macht krijgt in de Amerikaanse film- en televisiesector. Californië behoort tot de staten die zich tegen de overname verzetten.

Paramount heeft de overname vanwege de rechtszaak al tijdelijk uitgesteld. Tegelijkertijd begint de tijd te dringen voor het bedrijf. Vanaf 1 oktober gaat namelijk een clausule uit de overnamedeal gelden die Paramount geld kost zolang de deal niet is afgerond.

Rechtszaak moet snel afgerond

Voor ieder kwartaal dat de overname langer duurt, moet Paramount 0,25 dollar extra per aandeel aan de aandeelhouders van Warner betalen. Die zogenoemde 'ticking fee' komt volgens de aangeleverde informatie neer op ongeveer 7 miljoen dollar per dag.

Paramount heeft daardoor een duidelijke financiële prikkel om de rechtszaak zo snel mogelijk op te lossen. Een akkoord over de onafhankelijkheid van CNN en andere voorwaarden moet daarbij voorkomen dat de overname van Warner uiteindelijk strandt.