Apple moet 5,7 miljard dollar betalen: idee voor trilmotor is gestolen

Je denkt waarschijnlijk niet vaak na over de trilmotor in je iPhone, maar voor Apple is het kleine dingetje een hoofdpijndossier geworden. Er loopt namelijk al vijf jaar een rechtszaak omdat Taction Technology vindt dat Apple een idee voor de trilmotor van het bedrijf heeft gestolen.

De trilmotor of ‘Taptic Engine’ zit in alle iPhones en Apple Watches, maar ook in de trackpads van de MacBook. Apples Taptic Engine voelt een stuk fijner aan dan de trilmotor van veel andere smartphones, zoals budget Androidtoestellen, die een ander soort trilmotor gebruiken. De trilmotor van Apple beweegt een gewicht heen en weer, maar in veel andere smartphones wordt een trilmotor gebruikt die een gewichtje heel hard laat ronddraaien. Dat merk je direct als je smartphone bij iedere ingedrukte toets op het toetsenbord kort trilt of als je een berichtje krijgt: het toestel voelt meteen heel goedkoop aan.

‘Apple stal technologie uit koptelefoon’

In 2021 sleepte Taction Technology Apple voor de rechter, omdat Apple de patenten van het bedrijf in de Taptic Engine gebruikt zou hebben. Apple zou twee Taction Kannon koptelefoons gekocht hebben en ze uit elkaar gehaald hebben om er zo achter te komen hoe de technologie werkte.

Een federale rechter besloot in 2023 dat Apple geen inbreuk op het patent had gemaakt, maar in 2025 werd de zaak heropend door de ‘U.S. Court of Appeals for the Federal Circuit’ omdat Taction in beroep ging. Vijf jaar na het begin van de zaak heeft een jury nu besloten dat Apple inderdaad inbreuk heeft gemaakt op het patent van Taction Technology, maar dat het dat niet opzettelijk heeft gedaan.

Cupertino ontkent

Apple ontkent nog steeds dat het patenten van Taction Technology gebruikt heeft en vindt dat het bedrijf geen recht heeft op de 5,7 miljard dollar (omgerekend 5 miljard euro) die het volgens de meest recente uitspraak krijgt. Daarom gaat Apple in beroep tegen de uitspraak.

Apple zei tegen nieuwssite AppleInsider (vertaald uit het Engels):

“Hoewel we de jury bedanken voor haar overwegingen, zijn we het sterk oneens met het vonnis van vandaag en de toegekende schadevergoeding, die geenszins door de feiten worden ondersteund. De Taptic Engine van Apple verschilt fundamenteel van de technologie van Taction, wat tijdens het proces ook werd bevestigd door Tactions eigen tests van Apples producten. Apple maakt geen gebruik van de technologie van Taction, en we zullen in beroep gaan.”