Het patent waardoor Apple bijna 6 miljard dollar boete moet betalen

Apple moet ruim 5,7 miljard dollar betalen aan een bedrijf genaamd Taction Technology, omdat het twee patenten heeft geschonden. Het Amerikaanse bedrijf gebruikte namelijk zonder toestemming een technologie in de iPhone en Apple Watch. 

De juridische strijd begon al in 2021, toen Taction naar de rechter stapte met de beschuldiging dat Apple onterecht meeliftte op hun innovatie en succes. Hoewel Apple de zaak in 2023 eerst nog wist te laten seponeren, blies een hogere rechtbank de procedure nieuw leven in.

Apple reageert furieus en laat weten direct in beroep te gaan tegen de miljardenschadeclaim. Volgens het bedrijf verschilt de eigen Taptic Engine wezenlijk van Tactions vindingen, wat volgens Apple tijdens de rechtszaak zelfs bleek uit testen van de aanklager zelf. Tactions advocaat Lance Yang stelt juist opgelucht te zijn dat het bedrijf na vierenhalf jaar procederen eindelijk gelijk heeft gekregen.

Apple’s Taptic Engine onder vuur

De kern van het conflict draait om twee specifieke patenten. Het gaat om de technologie waarmee apparaten voelbare trillingen geven als reactie op aanrakingen. Taction claimt dat de bekende Taptic Engine binnen iPhones en Apple Watches zonder toestemming of licentie leunt op hun uitvindingen.

Na een proces dat op 14 september van start ging, bogen de zeven juryleden zich twee dagen over de complexe zaak. Vrijdagmiddag viel het doek voor Apple en wees de jury de megaschadeclaim toe, al oordeelde het panel wel dat er geen sprake was van opzettelijke inbreuk.

Dat dit verhaal de komende tijd nog een staartje gaat krijgen, mag duidelijk zijn.