Computergestuurde prijzen steeds verwarrender voor consumenten

Steeds meer bedrijven, van grote webwinkels tot luchtvaartmaatschappijen, maken gebruik van systemen waarmee de prijzen computergestuurd worden bepaald. Op basis van een onderzoek naar vliegtickets door de Autoriteit Consument & Markt (ACM) is het voor consumenten te onduidelijk hoe computergestuurde prijzen tot stand komen.

ACM begon vorig jaar met het onderzoek naar de computergestuurde prijzen van vliegtickets. Zo is er tijdens het onderzoek vastgesteld dat voor een stoel tijdens dezelfde vlucht soms wel meer dan 30 verschillende prijzen worden gevraagd. Martijn Snoep, voorzitter van de Autoriteit Consument & Markt, zegt tegen de NOS: "Wij verwachten dat door AI en de beschikbaarheid van data bedrijven vaker computergestuurde prijzen zullen gaan gebruiken."

Hoe werkt het computergestuurde prijzensysteem?

De prijzen komen onder andere tot stand als mensen bijvoorbeeld veel naar dezelfde vlucht of product kijken en als de voorraad bijna op is. Dan kan de prijs al omhoog schieten. De computers scannen ook het internet af naar prijzen van concurrenten. Dus als een concurrent een prijs verandert, doet de computer dat ook.

Ook veranderen prijzen vaak in het weekend of tijdens vakanties, en de computers onthouden hoeveel er vorig jaar werd verkocht rond een bepaalde tijd. De computer zal de prijs dan ook al omhoog gooien tijdens die momenten.

Door AI worden die prijzen nog meer door elkaar geschud. De AI-tools die in die systemen zitten, zien allerlei verschillende haakjes om de prijzen van producten te veranderen. Zo kunnen de AI-tools echt gericht producten aan je aanbevelen. Doordat jij bijvoorbeeld een hele trend volgt op TikTok, zal de AI-tool daarop inspelen, waardoor jij die producten waarschijnlijk veel als reclame gaat zien en de prijs ook omhoog zal gaan.  

Met Black Friday in zicht zullen deze systemen steeds meer op volle toeren gaan draaien. Het is inmiddels bekend dat veel webshops nepkortingen geven tijdens die kortingsperiode, die inmiddels vaak de hele maand duurt.