Mooiere games zonder PS5 Pro: Sony brengt gratis AI-upscaling naar standaard PS5

Goed nieuws voor iedereen met een gewone PlayStation 5: Sony is begonnen met de uitrol van een nieuwe versie van zijn AI-upscalingtechniek. Voorheen was deze functie alleen beschikbaar op de Pro-versie van de console, maar nu komt er een variant die ook op het basismodel draait. En de eerste games maken er inmiddels al gebruik van.

Sony noemt de technologie Quick Spectral Super Resolution, kortweg QSSR. Het is een lichtere variant van PlayStation Spectral Super Resolution (PSSR), de AI-upscaler die tot nu toe exclusief was voor de krachtigere PS5 Pro. QSSR is speciaal ontwikkeld om ook op de hardware van de normale PS5 te kunnen draaien.

Wat deze techniek met de graphics doet, kun je meteen ervaren. Althans, als je Marvel's Wolverine of Ghost of Yōtei in je bibliotheek hebt staan. Beide games kregen op 1 oktober een update waarmee QSSR als extra grafische optie beschikbaar is en zijn daarmee de eerste, en vooralsnog enige, games die de nieuwe techniek ondersteunen.

Zo krijgt de gewone PS5 ook AI-upscaling

Upscaling zorgt ervoor dat een game in de basis op een lagere resolutie kan draaien, waarna het beeld wordt opgewaardeerd naar een hogere resolutie. Daardoor hoeft de console minder pixels daadwerkelijk te renderen en blijft er meer rekenkracht over voor bijvoorbeeld een hogere framerate of betere grafische effecten. Deze techniek is niet nieuw, maar dankzij AI is het niveau ervan de afgelopen jaren wel flink toegenomen.

Op de PS5 Pro kon je dat al ervaren dankzij PSSR. De gewone PS5 heeft echter niet dezelfde mogelijkheden voor machinelearning en kan die zwaardere techniek daardoor niet aan. Daarom ontwikkelden Sony en AMD binnen hun gezamenlijke Project Amethyst een efficiëntere versie die wel geschikt is voor een gewone PlayStation 5. Dat is dus QSSR geworden. Deze techniek is gebaseerd op dezelfde ideeën als PSSR, maar gebruikt onder meer een gestroomlijnder neuraal netwerk en is specifiek geoptimaliseerd voor de hardware van de PS5.

PS5 Pro blijft voorlopig voorlopen

Nadeel is wel dat QSSR daardoor niet op hetzelfde niveau zit als PSSR op de PS5 Pro. Dat neemt echter niet weg dat ondersteunde games op de gewone PS5 er dankzij de techniek wel beter uitzien. Vooral kleine details en de stabiliteit van het beeld tijdens beweging zouden duidelijk verbeteren.

Vooralsnog kun je dit bij twee games zelf ervaren, maar daar moet snel verandering in komen. Sony stelt QSSR namelijk beschikbaar aan alle PlayStation-ontwikkelaars, waardoor de techniek straks in veel meer games kan opduiken. Dat kunnen in theorie ook oudere titels zijn die via een update ondersteuning krijgen. Automatisch wordt QSSR echter niet: ontwikkelaars moeten de techniek zelf aan hun games toevoegen. Welke titels als volgende aan de beurt zijn, heeft Sony nog niet bekendgemaakt.