Robotaxi’s die hulpdiensten blokkeren krijgen met boetes te maken

Robotaxi’s worden steeds gewoner. En zijn steeds meer bedrijven die zelfrijdende taxi’s aanbieden. Daar hoort ook goede regelgeving bij. Bijvoorbeeld op het gebied van verantwoordelijk. Vanaf 2028 komt de staat Californië met strenge gevolgen omtrent robotaxi’s die hulpdiensten hinderen.

Gouverneur Gavin Newsom van de zonnige Amerikaanse staat heeft daarvoor een nieuwe wet ondertekend. De nieuwe regels staan in Senate Bill 1246, een wet van senator Dave Cortese. De aanleiding is een probleem dat de afgelopen tijd meerdere keren zichtbaar werd: zelfrijdende auto’s die tijdens storingen of drukte stilvallen en daarbij wegen blokkeren. Dat kan extra vervelend zijn wanneer politie, brandweer of ambulances juist vrije doorgang nodig hebben.

Nieuwe eisen

Vanaf 1 juli 2028 moeten aanbieders van autonome voertuigen aan verschillende nieuwe eisen voldoen. Zo moeten mensen die op afstand een robotaxi besturen zich in de Verenigde Staten bevinden en beschikken over een Amerikaans rijbewijs. Ook moeten bedrijven lokale overheden informeren over de locatie en status van hun voertuigen wanneer een grote storing meerdere auto’s treft.

Daarnaast komt er een fysieke schakel tussen robotaxi en hulpdiensten. Bij incidenten moeten lokale technici beschikbaar zijn om bijvoorbeeld te helpen wanneer een autonome auto betrokken is bij een ongeluk of een weg blokkeert.

Als een robotaxi tijdens een noodsituatie langer dan dertig minuten de werkzaamheden van hulpdiensten belemmert, kunnen steden en gemeenten een lokale boete opleggen. Hoe hoog die boetes precies worden, wordt lokaal bepaald.

De staat Californië grijpt nu in naar aanleiding van eerdere incidenten in San Francisco. Tijdens een stroomstoring in december 2025 kwamen volgens de initiatiefnemers ongeveer 1.500 Waymo-auto’s tot stilstand. Hulpverleners zouden daarbij soms tot 53 minuten hebben gewacht voordat ze iemand van het bedrijf te pakken kregen.

De Californische wet moet daarnaast zorgen voor meer transparantie over hoe snel exploitanten reageren op problemen met hun robotaxi’s. Daarmee wordt niet alleen de technologie zelf, maar ook de organisatie erachter onderdeel van het toezicht.