Deze elektrische veerboot vliegt bijna over het water

Een elektrische veerboot die nauwelijks nog over het water lijkt te varen. Dat is het idee achter de VS-9 van het Amerikaanse bedrijf Vessev. De boot gebruikt draagvleugels onder de romp om zichzelf tijdens het varen uit het water te tillen.

Aan de buitenkant lijkt de VS-9 op een gewone catamaran, maar de twee vleugelachtige constructies tillen de boot omhoog zodra hij snelheid maakt. Computergestuurde kleppen onder water zorgen ervoor dat de boot stabiel blijft.

Stabiele, op energie drijvende boot

Daardoor verdwijnt een groot deel van de weerstand van het water. Dat is vooral interessant voor een elektrische boot, omdat die daardoor minder energie nodig heeft om vooruit te komen. Tijdens het varen maakt de VS-9 bovendien veel minder golfslag dan een traditionele boot.

De boot kan volgens Vessev met een volle lading passagiers ongeveer 74 kilometer varen. Opladen kan met een gewone laadpaal voor elektrische auto's.

De draagvleugels zijn niet alleen bedoeld om efficiënter te varen. De achterste vleugel kan omhoog worden geklapt, waardoor de VS-9 ook in ondieper water bij een aanlegsteiger kan komen.

Beperkingen van de 'vliegtechnologie'

De technologie heeft wel beperkingen. De VS-9 werkt het best op water waar de golven niet hoger worden dan ongeveer 75 centimeter. Bij hogere golven komen de romp en het water vaker met elkaar in aanraking, waardoor het voordeel van de draagvleugels deels verdwijnt. Voor de open oceaan is de boot daardoor minder geschikt. Rivieren, meren en baaien zijn interessanter.

Openbaar vervoer

Vessev richt zich in eerste instantie op openbaar vervoer. Volgens het bedrijf kunnen elektrische draagvleugelboten een alternatief vormen voor kleine veerboten en andere vormen van vervoer. In steden als New York zouden ze bijvoorbeeld passagiers over het water kunnen vervoeren.

Het bedrijf haalde in augustus 19 miljoen dollar op en wil meer exemplaren van de VS-9 bouwen. Uiteindelijk wil Vessev mogelijk zelfs losse systemen met elektrische aandrijving en draagvleugels verkopen, zodat andere bootbouwers hun eigen boten rond de technologie kunnen ontwerpen.