FaceApp haalt 'racistische' gezichtsfilters na paar uur offline

Het leek de populaire dienst FaceApp een goed idee om gezichtsmaskers met raciale kenmerken aan de app toe te voegen. Een paar uur later kreeg de appmaker spijt, en draaide de vernieuwing terug.

FaceApp kreeg woensdag een paar nieuwe filters, waarmee gebruikers hun selfies konden bewerken. De maskers boden gebruikers de kans om te zien hoe ze er met een wit, zwart, Aziatisch of Indiaas uiterlijk uitzagen.

De resultaten werden met kunstmatige intelligentie gemaakt. Op internet leidde het tot zowel hilariteit als tot woede, want al snel werden de maskers als racistisch bestempeld op sociale media.

'Niet racistisch'

Niet lang na de introductie besloot FaceApp de filters te verwijderen. Dat werd in een statement van FaceApp-ceo Yaroslav Goncharov aangekondigd, die wel benadrukte dat de maskers wat hem betreft niet racistisch zijn. "De filters zijn ontworpen met gelijkheid in het achterhoofd", zegt hij. "Ze hebben geen positieve of negatieve betekenissen."

Het is niet voor het eerst dat appmakers zich hierop verkijken. Ook Snapchat kreeg ooit kritiek door een Bob Marley-gezichtsfilter te introduceren, die hoofden van gebruikers donker maakte en dreadlocks toevoegde.

Daarnaast heeft Snapchat een filter gehad die de gebruiker grote tanden en spleetogen gaf. Beide filters werden na online verontwaardiging offline gehaald.

FaceApp introduceerde recent nog een abonnementsmodel en nieuwe stijlen, waarmee gebruikers bijvoorbeeld kunnen kijken hoe ze er als hipster uitzien. Daarover ontstond geen ophef.