Cruciale veldslag in oorlog Apple vs Samsung
De Californische rechtszaak 'Apple vs Samsung' is gestart. Een jury gaat de komende weken bepalen of Samsung Apple's ontwerpen heeft gejat.
In het Californische San Jose, niet ver van Apple's hoofdkantoor in Cupertino, is maandagavond de rechtszaak tussen Apple en Samsung van start gegaan. Maandag werden de tien juryleden geselecteerd, dinsdag volgen de eerste pleidooien. Apple en Samsung hebben elk 25 uur om de jury te overtuigen tot een unaniem besluit.
Een probleem is het benoemen van een neutrale jury, omdat de leden allemaal uit Silicon Valley komen, waar Apple een van de belangrijkste werkgevers is. Er waren zelfs medewerkers van Apple en Google onder de eerste groep van mogelijke juryleden. Zij vielen uiteraard af. Het is maar een kwartiertje rijden op snelweg 280 van Apple's hoofdkwartier naar de rechtszaal. Een van de juryleden zegt volgens persbureau Reuters overigens 120 patenten op zijn naam te hebben staan.
In de zaak klaagt Apple Samsung aan wegens 'slaafs kopiëren' van de iPhone en de iPad, inbreuk op diverse patenten en machtsmisbruik wegens het vragen van een te hoge licentieprijs voor 3g-patenten. Apple eist meer dan 2,5 miljard dolar schadevergoeding.
Samsung stelt onder meer dat het bedrijf zelf voordat de iPhone en iPad op de markt kwamen al bezig was vergelijkbare producten te ontwikkelen. Ook andere fabrikanten deden dat. Zo kwam LG enkele maanden voor de iPhone met de Prada-phone die deels op leek. Volgens Samsung schendt Apple meerdere van zijn patenten rond mobiel internet. Ook zou de geboden licentieprijs vergelijkbaar zijn met die van andere bedrijven met soortgelijke patenten.
De Amerikaanse zaak is van groot belang voor beide bedrijven. De VS is de grootste afzetmarkt en de zaak kan ook gevolgen hebben voor andere Android-partijen waaronder Google. Bovendien wordt de zaak grondiger gevoerd dan in eerdere processen tussen beide bedrijven. Daardoor komt er meer vertrouwelijke documentatie aan het licht. Zo lekte onder meer Apple-schetsen uit van vroege prototypes van telefoons en tablets. Enkele modellen zouden lijken op producten van Sony.
Maar andere Apple-stukken duiden erop dat Apple al voordat Sony met de telefoons kwam werkte aan afwijkende prototypes. In augustus 2005 dood bijvoorbeeld in de papieren een concept op van een paarse telefoon die wel lijkt op de uiteindelijke iPhone. De Sony-achtige prototypes zouden slechts een zijproject zijn, stelt Apple.
De rechter in de zaak geeft het Amerikaanse bedrijf gelijk en heeft Samsung maandag geweigerd om de Sony-achtige ontwerpen in te brengen in de zaak (pdf). Dezelfde rechter legde eerder een voorlopig verkoopverbod voor de Galaxy Tab 10.1 en de Galaxy Nexus op.
De site AllThingsD heeft intussen maar liefst honderd plaatjes van Apple's concepten uit de stukken rond de zaak opgeduikeld. Dat geeft een mooi kijkje in Apple's iPhone-keuken, toen het recept nog in de maak was.