10 tech-dieptepunten van 2018

Er ging in 2018 veel mis in de techwereld. Een overzicht van de dieptepunten van het jaar, met onder meer Mark Zuckerberg, Apple, Google, bitcoin en Elon Musk.

De tech-blunders van 2018:

10. Wachten op Apple Pay en AirPower

Hebben we te hoge verwachtingen van Apple of stelt het bedrijf gewoon af en toe gewoon een beetje teleur? Waarom is elke nieuwe iPhone nog duurder? Waarom zijn Siri en de HomePod in vergelijking met de concurrentie nog zo dom? Waarom zitten we in Nederland nog altijd te wachten op de komst van Apple Pay? En nu we het toch over wachten hebben... de draadloze oplaadmat AirPower, komt die nog een keer?

9. Onbruikbare telefoons LG

2018 was weer niet het jaar van LG. De smartphone-verkopen van het bedrijf blijven maar tegenvallen. Tot overmaat van ramp werd het jaar afgesloten met een extreme pr-ramp. Na een update bleek LG-smartphone G7 onbruikbaar te worden voor een deel van de Europese klanten van T-Mobile. De enige oplossing: je telefoon opsturen naar LG. Je zou het er van op een drinken zetten als je bij LG werkt. Wellicht dat dat verklaart waarom LG op de CES in 2019 zijn eigen bierbrouwapparaat lanceert.

8. IGTV

Bijna alles wat Instagram aanraakt verandert in goud. De fotodienst kopieert schaamteloos ideeën van Snap, maar anders dan Snap ziet Instagram het aantal gebruikers wel explosief stijgen - vermoedelijk omdat de interface van Instagram wel begrijpelijk is. Ook lijkt de dienst nauwelijks te lijden onder alle schandalen die het moederbedrijf Facebook plagen. Maar een ding werd dit jaar geen succes: IGTV, Instagrams poging om de concurrentie aan te gaan met YouTube.

7. Complot- en zelfmoordvideo's op YouTube

Over YouTube gesproken, daar ging dit jaar ook het nodige mis. Zoals met YouTube Kids, de speciale dienst die een veilige omgeving zou moeten bieden voor kinderen. Daar bleken tal van complotvideo's op te staan, waarin onder meer wordt beweerd dat de aarde plat is en dat de machtigen der aarde afstammen van buitenaardse reptilians. YouTube beloofde maatregelen maar kon niet voorkomen dat samenzweringsgelovigen in november weer miljoenen views binnenharkten met bizarre complotvideo's over de bosbranden in Californië.

Eveneens controversieel: de video die de Amerikaanse YouTube-ster Logan Paul in het Japanse Aokigahara-bos. Het bos is een populaire plaats om zelfmoord te plegen en ook Paul en vrienden stuitten op een ontzield lichaam.

6. Einde Google Plus

Het heeft even geduurd, maar Google trekt dan eindelijk de stekker uit het in 2011 geopende maar totaal geflopte sociale netwerk Google Plus. Het bedrijf trof dit jaar twee lekken aan in de software van het platform, waardoor ontwikkelaars toegang konden krijgen tot de privégegevens van gebruikers. Het laatste lek, in december, betrof de namen, leeftijden, e-mailadressen en beroepen van 52,5 miljoen gebruikers. Het kan altijd nog erger: Marriott moest dit jaar bekendmaken dat hackers erin zijn geslaagd om de gegevens van een half miljard hotelgasten te stelen.

5. Irritante cookie-meldingen AVG

Ook voordat de Europese privacywet AVG (Algemene verordening gegevensbescherming) op 25 mei van kracht werd, liep je al kans op een muisarm door het wegklikken van cookie-meldingen, maar inmiddels loopt het helemaal de spuigaten uit. Hoorndol worden we van de eindeloos terugkerende meldingen op de NPO-sites waarbij je telkens moet laten weten of je al dan niet akkoord gaat met cookies voor 1. sociale-media-koppelingen; 2. gepersonaliseerde advertenties; en 3. overige cookies. Meer privacybescherming voor consumenten is vanzelfsprekend geweldig, maar deze meldingen schieten hun doel wel voorbij.

4. De 'slaapdronken' tweets van Elon Musk

Wie weinig geld heeft, krijgt bij vreemd gedrag het predikaat 'gek' opgeplakt. Wie rijk is, wordt bij vergelijkbaar gedrag 'excentriek' genoemd. Elon Musk is excentriek. De Tesla-ceo trok dit jaar herhaaldelijk de aandacht met opvallende, nachtelijke tweets. Bijvoorbeeld toen hij aankondigde dat Tesla van de beurs zou worden gehaald. Voor een prijs van 420 dollar. Volgens menigeen een overduidelijke knipoog naar 4/20, oftewel 20 april: de dag waarop Amerikaanse blowers cannabis-dag vieren.

De Amerikaanse beurstoezichthouder SEC kon er niet om lachen en begon een onderzoek wegens koersmanipulatie. Musk lijkt er niet erg onder te lijden. Misschien omdat hij zichzelf af en toe ook onderdompelt onder de 4/20-cultuur: in september nam hij tijdens de podcast van Joe Rogan nog een hijs van een joint. Voor een grootaandeelhouder van Tesla reden om te pleiten voor psychologische hulp voor Musk. Als je zelf vermogend bent, spreek je een miljardair blijkbaar net wat makkelijker aan op zijn excentrieke gedrag.

3. Dodelijk ongeval met zelfrijdende Uber

Een tegenvaller voor de zelfrijdende auto. In maart veroorzaakte een autonoom voertuig voor het eerst een dodelijk ongeluk. Een zelfrijdende Uber reed met 60 kilometer per uur de 49-jarige Elaine Herzberg aan toen zij met haar fiets de weg overstak. Herzberg was direct na het ongeluk buiten bewustzijn en overleed later in het ziekenhuis.

Uit onderzoek bleek dat de Uber het slachtoffer wel zag, maar niet besloot te remmen. Vermoedelijk was dat omdat Uber de software zo had ingesteld dat de foutpositieve meldingen iets te enthousiast werden genegeerd. Ook de backup-bestuurder greep niet in. Uit camerabeelden vanuit de auto bleek dat de chauffeur tijdens de fatale rit regelmatig naar beneden keek. Uit gegevens die de politie opvroeg bij Hulu bleek waarom: ze zat naar The Voice te kijken.

2. Cryptocoin-crisis

Weet je het nog, een jaar geleden? In december 2017 piekte de bitcoin boven de 20.000 dollar. Ook in de tram en de snackbar leek opeens iedereen cryptocurrency-expert. De beleggingsstrategieën voor bitcoins, ether en ripples vlogen je om de oren. Daardoor kon je eigenlijk al weten dat het wel mis moest gaan. Volgens een oude beurswijsheid is het immers tijd om je beleggingen te verkopen op het moment dat je schoenenpoetser aandelentips gaat geven.

Cryptocoins bleken geen uitzondering te vormen op deze regel. Op het moment van schrijven is de bitcoin minder dan 4.000 dollar waard. Een koersdaling van meer dan 80 procent ten opzichte van de top. Crypto-gelovigen blijven echter hoop houden. Het is immers niet voor het eerst in zijn bestaan dat de bitcoin met zo'n grote koersval te maken heeft gehad. "HODL!"

1. Mark Zuckerberg nog steeds ceo van Facebook

Hoe vaak kan een mens sorry zeggen, zonder daar persoonlijke gevolgen aan te verbinden? Facebook-ceo Mark Zuckerberg moest dit jaar weer verscheidene malen diep door het stof. Maar hij piekert er niet over om een stapje terug te doen en de leiding van zijn bedrijf in handen te geven van iemand die de augiasstal bij het sociale netwerk eens goed kan uitmesten.

De schandalen bij Facebook stapelden zich dit jaar weer op. Verreweg het ergste was het Cambridge Analytica-schandaal. In maart werd bekend dat dit omstreden bedrijf de hand had gelegd op de gegevens van 87 miljoen Facebook-gebruikers. Cambridge Analytica zou deze informatie onder meer hebben gebruikt om profielen te maken van kiezers voor de Trump-campagne en het Brexit-referendum. Facebook wist al in 2015 dat Cambridge Analytica dat had gedaan, maar deed geen moeite om getroffen gebruikers hierover te informeren.

Tot op de dag van vandaag heeft Facebook nog altijd niet voldoende maatregelen genomen om misbruik van het sociale netwerk te voorkomen. Partijen die op dubieuze wijze willen proberen verkiezingen te beïnvloeden, kunnen nog altijd hun gang gaan, bleek eind dit jaar uit verschillende onderzoeken. Zo toonde Brandpunt aan dat het nog altijd mogelijk is om nep-advertenties te verspreiden via het sociale netwerk. Een reclameboodschap dat ChristenUnie-leider Gert-Jan Segers zich tot de islam heeft bekeerd, kwam gewoon door de Facebook-keuring.

Typisch: terwijl Zuckerberg onder meer het Amerikaanse Congres en het Europarlement bezocht om zijn excuses aan te bieden, huurde Facebook het pr-bureau Definers in om critici in diskrediet te brengen. Dat gebeurde onder meer door de criticasters in verband te brengen met de bekende belegger en filantroop George Soros, die al jarenlang het mikpunt is van vaak antisemitische complottheorieën. Dat was weer eens allemaal niet de bedoeling geweest. Mark Zuckerberg verklaarde dat hij 'enorm veel respect' heeft voor Soros. 

Zo werkt de technologie in zelfrijdende auto's

Volg Bright op YouTube voor meer tech-video's.