Binnenkort in de Amsterdamse grachten: zelfvarende boten

Amsterdam krijgt volgend jaar 'roboats' die autonoom door de grachten varen.

Roboat is een nieuw onderzoeksprogramma van het AMS Institute om autonome boten in steden te testen. Wetenschappers van de Amerikaanse universiteit MIT, de TU Delft en de universiteit van Wageningen bouwen ze. De komende vijf jaar wordt er 25 miljoen euro voor het project uitgetrokken, waarvan er 20 miljoen van MIT komt.

Naast boten die mensen en goederen vervoeren, moeten er ook oplossingen komen voor drijvende structuren. Denk aan bruggen die binnen een paar uur in elkaar gezet kunnen worden. Ook zouden roboats onder water ingezet kunnen worden voor metingen en bijvoorbeeld om afval uit de grachten te vissen. "Elk jaar verdwijnen er 12.000 fietsen in de grachten van Amsterdam", zegt Arjan van Timmeren van AMS Institute. "Met roboats kunnen we mogelijk een efficiënte manier vinden om die op te ruimen."

De eerste prototypes van de roboat zullen volgend jaar te zien zijn in de grachten van de hoofdstad.