Xbox-baas stopt er na 12 jaar mee: wat betekent dat?

CEO van Microsoft Gaming Phil Spencer stopt bij Xbox en dat geldt ook voor Xbox President Sarah Bond. Het is een grote wisseling van de wacht bij het gamebedrijf. Er is ook al een nieuwe CEO, namelijk Asha Sharma. Wat betekent dat allemaal voor Xbox?

In een memo aan Xbox-medewerkers zegt Spencer dat hij in het najaar van 2025 het besluit nam om bij Microsoft te vertrekken. Er gingen al wat geruchten over zijn pensioen, maar daarover had Spencer in juli nog gezegd dat voorlopig niet het plan was. En voorlopig is nu eenmaal een begrip dat voor elke situatie weer anders is, zo blijkt.

Spencer met pensioen

Spencer: "Afgelopen najaar heb ik met Satya gedeeld dat ik erover nadacht om een stap terug te doen en aan het volgende hoofdstuk van mijn leven te beginnen. Vanaf dat moment zijn we overeengekomen om deze overgang weloverwogen aan te pakken, waarbij we zorgen voor stabiliteit en het versterken van het fundament dat we hebben opgebouwd. Xbox is altijd meer geweest dan alleen een bedrijf. Het is een bruisende gemeenschap van spelers, makers en teams die veel geven om wat we bouwen en hoe we dat doen. En dat verdient een doordacht, weloverwogen plan voor de toekomst."

Spencer begon in 1988 als stagiair bij Microsoft en zwaait nu dus na 40 jaar af. Het begon allemaal bij Encarta, Microsoft Money en Microsoft Works. Spencer trad in 2001 toe tot de Xbox-divisie en werd in 2008 algemeen directeur van Microsoft Studios. In 2014 kreeg hij zijn huidige rol, waarbij hij toezicht hield op de lancering van de Xbox Series en de sterke focus van Microsoft op Xbox Game Pass. Ook was hij een belangrijk figuur in de grote overnames die Microsoft deed, zoals Mojang, ZeniMax en natuurlijk Activision Blizzard. 

Het management bij Xbox en Microsoft Gaming wordt door het wegvallen van Spencer en Bond flink opgeschud. Microsoft-CEO Satya Nadella kondigde het pensioen van Spencer aan met een bericht: "Vorig jaar nam Phil Spencer het besluit om met pensioen te gaan, en sindsdien hebben we gesproken over de opvolgingsplanning. Ik wil Phil bedanken voor zijn buitengewone leiderschap en partnerschap. Gedurende 38 jaar bij Microsoft, waarvan 12 jaar als hoofd van de Gaming-divisie, heeft Phil geholpen om te transformeren wat we doen en hoe we dat doen." Bond wordt opmerkelijk genoeg niet in het bericht genoemd.

Xbox Game Pass en Activision Blizzard

Het gamemerk van Microsoft heeft in die twaalf jaar af en toe geworsteld om een geduchte tegenstander te zijn van Sony in de consolewars, maar Spencer kan ook veel successen op zijn naam schrijven. Een van zijn grootste successen is waarschijnlijk Xbox Game Pass, de abonnementsdienst van het merk waarmee je voor een maandelijks bedrag een grote bibliotheek aan games kunt spelen, waaronder games die net uit zijn. Het zal in ieder geval vreemd zijn om dit bekende gezicht niet meer bij Microsoft te zien. De fans waren erg op hem gesteld, dus hoe gaat het nu verder?

De volgende verdieping is exclusief voor Bright++ abonnees