Maakt deze update de duurste versie van PlayStation 5 eindelijk interessant?

Gamers die er al een dik jaar mee spelen vroegen zich het afgelopen jaar ongetwijfeld af: waarom heb ik in godsnaam een PlayStation 5 Pro nodig? Een update die sinds vandaag te downloaden is zou die vraag zomaar eens positief kunnen beantwoorden. De update voegt namelijk wel degelijk waarde toe aan de dure console.

Toen de PlayStation 5 Pro in september 2024 werd aangekondigd, beloofde Sony verbetering in grafische pracht en bijbehorende prestaties. Moesten spelers op de basisconsole nog kiezen tussen resolutie en frame rate, dan nam de Pro-uitgave die keuze weg. Op die console kan het allebei. De console moest een soort tussenstap worden richting de PlayStation 6, zoals dat in de vorige generatie ook het geval was met de PlayStation 4 Pro.

Sony’s troef om dat voor elkaar te krijgen? PlayStation Spectral Super Resolution (PSSR), een AI-upscaler die elke pixel in een game analyseert en verbetert. Zie het als Sony’s evenknie van soortgelijke technieken zoals DLSS van Nvidia en FSR van AMD. Worstelt de hardware te hard om 60 frames per seconde te halen én hoge resoluties te halen? Vrees niet, PSSR gebruikt AI om die paar frames te genereren voor een soepele game-ervaring, beloofde Sony.

Flink de knip trekken, ook voor accessoires

Eén dingetje: goede implementatie van PSSR vergt ook wat werk van game-ontwikkelaars. Zij moeten immers ook hun games van een patch voorzien om de techniek volledig te benutten. Nou, verrassing: zij bleken vorig jaar niet meteen happig om zonder meer uren vrij te maken om PSSR-ondersteuning te geven aan hun games. Kijkend naar het prijskaartje van de console (799,99 euro) en niet meegeleverde toebehoren zoals een blu-rayspeler (zo’n 80,00 euro) of consolestandaard (29,99 euro), vroeg men zich dan ook af: is dat geld de upgrade waard?

Terugkijkend bleek het in de VS om een nichemarkt te gaan: volgens marktonderzoeker Circana besloeg de PS5 Pro ongeveer 13 procent van het totale aantal verkochte consoles in Amerika. De verschillen tussen de basisconsole en de Pro-versie bleken klein. Ja, de grafische processor (GPU) is sneller maar qua ruwe rekenkracht (CPU) is het verschil een stuk minder groot. En die AI-upscaler? Die moet eerst nog maar eens laten zien dat het de grafische potten kan breken, leek men te denken. De update die vanmorgen in Nederland beschikbaar kwam, lijkt gamers eindelijk hoopvol te kunnen stemmen.

De volgende verdieping is exclusief voor Bright++ abonnees:

De handen ineen met AMD voor PSSR 2

De update, zo’n anderhalve gigabyte groot, is deels te danken aan een samenwerking met AMD. De chipmaker levert sinds de komst van de PS4 al custom hardware voor Sony’s consoles en om PSSR een nodige verbetering te geven, zijn de twee gaan kijken: hoe kan Sony’s upscaling-AI profiteren van AMD’s collega-AI, FSR4? Het concrete antwoord op die vraag heb ik niet voor je, maar het heeft er alle schijn van dat (een deel van) de onderliggende technologie van FSR4 zijn weg heeft gevonden naar de PS5 Pro.