Google timmert Android dicht en noemt het ‘betere bescherming'

Android wordt steeds meer dichtgetimmerd. Google verkoopt dit graag als “betere beveiliging", maar het beperkt de vrijheid voor de echte power-users die Android juist zo liefhebben. Is het een schande, of moeten we dankbaar zijn voor de bescherming?

Deze week verscheen het nieuws dat Google Pixel-telefoons binnenkort mogelijk niet meer kunnen teruggaan naar oudere Android-versies. Volgens Android Authority werkt Google achter de schermen aan een anti-rollback systeem. Het handmatig kunnen installeren van oudere systemen wordt daarmee beperkt, met als reden: betere beveiliging.

Oudere versies van Android of andere firmware kunnen namelijk kwetsbaarheden bevatten die in nieuwere versies zijn opgelost. Met die instelling lijkt het dus een goed idee om te voorkomen dat mensen de oudere versies blijven gebruiken.

Maar, dat betekent ook minder vrijheid voor de gebruikers die dit juist met een goede reden doen. Denk aan ontwikkelaars die apps testen op oudere Android-versies zonder emulators, of gebruikers die terug willen naar een stabiele software-versie als een nieuwe update bugs heeft.

De mogelijke komst van dit anti-rollback systeem schiet dan ook in het verkeerde keelgat bij grootgebruikers en Android-liefhebbers. Als het doorgezet wordt, is het niet de eerste streek die Google uithaalt bij het platform. Android is open source, en toch heeft Google zoveel over het systeem te zeggen. Om te weten hoe dat kan, moeten we weten hoe de software op de meeste telefoons in elkaar steekt.

De volgende verdieping is exclusief voor Bright++ abonnees:

Hoe open source is Android nog?

Koop je een Android-telefoon, dan is de kans groot dat hij naast AOSP (Android Open Source Platform) ook GMS heeft (Google Mobile Services). GMS is er al sinds de eerste Android-telefoon en geeft de gebruiker toegang tot Google-diensten en de Play Store. Je vindt in Nederland bijna geen telefoons zonder GMS, want ook Samsung, Motorola, OnePlus en Oppo gebruiken het allemaal. Alleen alternatieve besturingssystemen, waaronder GraphineOS, e/OS of HarmonyOS van Huawei draaien op AOSP, zonder GMS.