Dit is hoe kwantumcomputers je leven gaan veranderen (zonder dat je het gaat merken)

De computer-, smartphone- en nu de AI-revolutie zijn tastbaar: je ziet ze dagelijks en overal. Onze levens zijn er ingrijpend en voorgoed door veranderd. Kwantumcomputers (ze komen eraan, heb nog even geduld) gaan je leven straks opnieuw veranderen. Alleen ga je dat niet meteen merken.

Kwantumcomputers werken op een fundamenteel andere manier dan traditionele computers. Ze gebruiken geen bits, maar qubits. Dat zijn een soort bits die tegelijkertijd een 0 en een 1 kunnen voorstellen. Dat kan dankzij de duistere magie van de kwantumwereld. Met die eigenschap kun je op een kwantumcomputer bepaalde berekeningen ongelooflijk snel uitvoeren, veel sneller dan een traditionele computer ooit zou kunnen, hoe krachtig die ook is.

Tot nu toe leven ze echter alleen in het geheimzinnige wereldje van onderzoekslaboratoria en donkere kamers bij grote bedrijven als IBM. Af en toe zie je een nieuwsbericht dat een exemplaar een record heeft gebroken of lees je waarschuwingen dat de samenleving nog niet klaar is voor wat komen zal, maar voorlopig zijn de meeste mensen zich slechts vaag bewust dat kwantumcomputers überhaupt een ding zijn.

Dat is precies waarom de meeste mensen totaal geen idee hebben wat er allemaal staat te veranderen. Want praktische kwantumcomputers komen eraan, en snel. De datum waarop ze echt een verschil gaan maken, ligt volgens veel experts rond 2030. Dat is echt niet meer lang. Bedenk even dat de coronalockdowns intussen zes jaar geleden plaatsvonden. Volgend decennium gaat er dus veel veranderen.

Het goede nieuws eerst

Misschien beginnen we best met de goede zaken. Er zijn immers al genoeg stukken geschreven over hoe kwantumcomputers de cryptografie dreigen te breken en wat voor ramp dat zou kunnen zijn als we ons niet goed voorbereiden.