E-bike-merk Ampler stort in: faillissement in Estland en Duitsland

De Estse e-bike-maker Ampler is nagenoeg volledig ingestort. Afgelopen week vroeg het hoofdkantoor in Estland al faillissement aan en ook in Duitsland kwam zo’n verzoek binnen. Alleen de showroom in Zürich is officieel nog open, maar ook daar dreigt spoedig een faillissementsverzoek. Een veel te ambitieuze beslissing uit 2021 lijkt Ampler definitief de das om te hebben gedaan.

De keuze om vijf jaar geleden een showroom te openen in Berlijn kwam afgelopen week als een keiharde boemerang terug bij Ampler Bikes OÜ in Estland. Investeerders zouden te horen hebben gekregen dat het 10-jarig huurcontract van de showroom destijds veel te ambitieus was. Het bedrijf zou de afgelopen anderhalf jaar onderhandeld hebben met de verhuurder over een nieuwe overeenkomst, maar tevergeefs: de boete van 1,2 miljoen euro, opeisbaar als Ampler niet aan de verplichtingen in het huurcontract voldoet, blijft overeind.

Die regel in het contract zorgde voor een kettingreactie: nieuwe investeerders werden erdoor afgeschrikt en grootaandeelhouder Urban Mobility trok zijn financiering terug. Ampler probeerde het vege lijf volgens Velojournal nog te redden met een reorganisatie, maar dat mocht niet baten. Zowel in Estland als in Duitsland werden faillissementsaanvragen ingediend. Officieel is alleen de showroom in het Zwitserse Zürich nog open, maar ook in dat land wordt spoedig een aanvraag tot faillissement verwacht. Alle Ampler-medewerkers, zo’n vijftig mensen, verliezen hun baan door het faillissement.

Ik heb een Ampler-fiets, wat nu?

Volgens Ampler-directielid Kristjan Maruste kunnen de meeste gebruikers met hun Ampler-fietsen gewoon terecht bij Europese fietsenwinkels voor reparatie en onderhoud. Het merk zou standaard componenten gebruiken, waardoor simpele werkzaamheden mogelijk blijven. Het bedrijf heeft ook een klachtenformulier geopend voor bestaande klanten. Het Hongaarse Blurby Bike beweert iets heel anders en stelt Ampler gelijk aan VanMoof, compleet met lastig te krijgen onderdelen.

Na het faillissement van VanMoof bleek zelfs de simpelste reparatie een enorme opgave, omdat reparatiecentra geen onderdelen meer kregen. Blurby lijkt het naderende einde van Ampler dus aan te grijpen om de eigen modellen aan te prijzen, die naar eigen zeggen volledig uit standaard onderdelen bestaan. Ampler zegt zelf dat de directie bij de faillissementsverkoop aanstuurt op een doorstart onder een nieuwe eigenaar.

De volgende verdieping is exclusief voor Bright++ abonnees:

De zware stap van online-shop naar fysieke winkel

Hoofdredacteur Erwin over de situatie: