Draait de hele wereld in 2050 op groene stroom? Het kan, volgens deze studie

Ondanks de opmars van hernieuwbare bronnen halen we wereldwijd nog altijd zo'n 80 procent van onze energie uit fossiele brandstoffen. Nog nooit gebruikten we zoveel olie en gas en ook steenkool houdt hardnekkig stand. Toch denken onderzoekers dat het mogelijk is om tegen 2050 de hele wereld op groene stroom te laten draaien.

Onderzoekers van de Chinese Tsinghua-universiteit en een handvol andere universiteiten hebben dit becijferd in een studie die verscheen in het vakblad Nature Energy. Voor hun onderzoek bouwden ze een digitaal model van de wereldwijde stroomvoorziening. De grote vraag die ze wilden beantwoorden, was of het technisch haalbaar is om de wereld volledig op stroom uit hernieuwbare bronnen te laten draaien. En zo ja: hoe?

Elk uur van het jaar

De meeste modellen kijken naar grote regio's en gemiddelden over een heel jaar. Deze onderzoekers gingen veel meer in detail. Ze hakten de wereldkaart op in kleine vakjes van ongeveer 25 bij 25 kilometer en berekenden voor elk afzonderlijk uur van het jaar hoeveel stroom er ergens nodig was en hoeveel zon en wind daar beschikbaar waren.

Vervolgens lieten ze de computer de puzzel leggen: waar zet je het beste zonnepanelen en windturbines neer, hoeveel heb je er nodig en hoe zorg je dat het aanbod precies aansluit op de vraag? Daarbij hielden ze ook rekening met de hoeveelheid beschikbare grond en met de afstand tot plekken waar mensen daadwerkelijk wonen en stroom verbruiken.