Waarom is de ene elektrische auto zoveel zuiniger dan de andere?

Ik reed vorige week naar Frankfurt met een Hyundai Ioniq 6. Een heerlijke reisauto en normaal gesproken een absoluut efficiëntiewonder. Maar toen ik de cruise control op de Duitse Autobahn op 140 km/u zette, viel me iets op: het verbruik schoot ineens behoorlijk omhoog. Hoe kan dat, zeker als je weet dat de gloednieuwe elektrische Mercedes-Benz CLA 250+ bij diezelfde snelheid juist bizar zuinig blijft? We doken in de techniek.

De Ioniq 6 staat bekend als een van de meest gestroomlijnde en efficiënte EV's op de markt. In de bebouwde kom en op de Nederlandse 100 km/u-snelwegen haal je met gemak fantastische verbruikscijfers. Maar trap je hem op z'n staart, dan tikt de boordcomputer zomaar de 21 kWh per 100 kilometer (of meer) aan.

De Mercedes-Benz CLA 250+ (die we vorige maand in de duurtest reden) bleef opvallend veel zuiniger bij hoge snelheden. Die blijft bij 140 km/u moeiteloos onder de 18 kWh/100 km. Hoe kan het dat de Benz zoveel zuiniger is op hoge snelheden dan de Ioniq 6? Dat zit in drie keuzes die ze gemaakt hebben.

1. Een 2-traps versnellingsbak

Een belangrijke factor op de snelweg: een versnellingsbak. Vrijwel alle elektrische auto's, inclusief de Ioniq 6, hebben maar één versnelling (een vaste overbrenging). Omdat een elektromotor niet op toeren hoeft te komen zoals een ouderwetse benzinemotor, is een versnellingsbak overbodig. Als de motor draait, kan hij de wielen laten draaien. Dat werkt perfect bij het stoplicht en in de stad, maar het heeft ook een groot nadeel: als je 140 km/u rijdt, draait die elektromotor dus ontzettend snel rondjes. Hij maakt enorm veel toeren en belandt buiten zijn efficiëntste werkgebied. Het resultaat? Het stroomverbruik piekt.

Mercedes pakt dat bij de nieuwe CLA anders aan. Op de achteras zit een 2-traps versnellingsbak. Zodra je de snelweg opdraait en boven de pakweg 90 à 100 km/u komt, schakelt de auto vrijwel ongemerkt over naar zijn tweede versnelling. Het toerental van de elektromotor valt flink terug, waardoor hij bij 140 km/u weer precies in zijn sweet spot draait. Je verliest daardoor nauwelijks actieradius als je stevig doorrijdt. Zelfs bij 180 km/u blijft het verbruik onder de 20 kWh per 100 kilometer.

De volgende verdieping is exclusief voor Bright++ abonnees:

2. Minder lucht om weg te duwen

Als je naar de Ioniq 6 en de CLA kijkt, zie je twee extreem aerodynamische druppels. Ze delen dan ook een uitmuntende luchtweerstandscoëfficiënt (de fameuze Cw-waarde) van 0,21. Gelijkspel zou je denken.