Onderzoek Amsterdam UMC: Apple Watch vindt hartritmestoornissen die je anders mist

Een Apple Watch ontdekt vier keer zoveel gevallen van boezemfibrilleren dan de traditionele zorg, blijkt uit langverwacht onderzoek van Amsterdam UMC. Vooral bij patiënten zonder klachten maakt het horloge het verschil.

Apple Watches met ingebouwde ECG sporen vier keer zoveel hartritmestoornissen op dan de reguliere zorg. Dat blijkt uit de langverwachte resultaten van een onderzoek van Amsterdam UMC en Cardiologie Centra Nederland. Al sinds de Series 4 zit er een ECG-scanner in de meeste uitvoeringen van de Apple Watch. In 30 seconden wordt dan een hartfilmpje gemaakt, dat makkelijk aantoont of de gebruiker waarschijnlijk een hartritmestoornis heeft. De medisch relevante hoofdvragen: kan je zo'n Apple Watch of andere smartwatch gebruiken voor de diagnose, en om gediagnostiseerde patiënten in de gaten te houden?

In februari 2023 schreef ik over de aftrap van dit onderzoek: 219 patiënten met een verhoogd risico op boezemfibrilleren kregen toen een Apple Watch in bruikleen, 218 anderen bleven bij de traditionele monitoring. Drie jaar later zijn de resultaten gepubliceerd in het Journal of the American College of Cardiology, en ze zijn overtuigender dan zelfs de onderzoekers vooraf hadden durven hopen.

Vier keer zoveel diagnoses

Na zes maanden meten lag het verschil er stevig bovenop. Dr. Nicole van Steijn, AIOS (Arts In Opleiding tot Specialist) cardiologie en PhD-kandidaat bij Amsterdam UMC, vat het zo samen: "9,6 procent in de smartwatch-groep kreeg de diagnose boezemfibrilleren, tegenover 2,3 procent in de controlegroep. Dus we vonden het vier keer zo vaak als in de controlegroep." In absolute aantallen ging het om 21 gediagnosticeerde patiënten in de smartwatch-groep tegenover 5 in de controlegroep.

De volgende verdieping is exclusief voor Bright++ abonnees:

Het verschil zit 'm vooral in de mensen die niets voelden, geen klachten hadden. Boezemfibrilleren is namelijk vaak een sluipend probleem: je hebt het, maar merkt er niets van – tot het een stolsel veroorzaakt dat naar de hersenen reist en een beroerte veroorzaakt. Twaalf van de 21 gediagnosticeerde smartwatch-dragers hadden geen enkele klacht. "Patiënten zonder klachten werden niet gevonden in de controlegroep. Alleen in de smartwatch-groep", aldus Dr. Van Steijn.