© Esa Kapila
AI vindt twee supergeleiders die al decennia onder onze neus lagen
Onderzoekers hebben kunstmatige intelligentie ingezet om duizenden materialen onder de loep te nemen. Het doel: nieuwe kandidaten vinden voor supergeleiders. Twee materialen zijn uiteindelijk in het lab gemaakt en getest. De voorspelling van de AI bleek te kloppen. En dat is eigenlijk belangrijker dan de materialen zelf.
De groep onderzoekers, onder leiding van de Amerikaanse Rice University, liet een AI-model een hele familie van materialen doorzoeken op kansrijke kandidaten. Het model koos er uiteindelijk een handjevol uit die bijzonder veelbelovend leken. De onderzoekers maakten ze vervolgens in het lab.
Beide stoffen, YRu₃B₂ en LuRu₃B₂, genaamd, blijken inderdaad supergeleidend, zo schrijven de onderzoekers in het vakblad Physical Review Research. De materialen werken wel pas bij temperaturen kouder dan vloeibaar helium en zijn dus praktisch niet bruikbaar. Maar dat doet er eigenlijk niet toe. Het is vooral van belang dat de methode werkt. In de toekomst kan die namelijk grote ontdekkingen mogelijk maken.