© Unsplash
Kan AI voelen? De samenleving is nog niet klaar om die vraag te beantwoorden
Het debat over de vraag of AI iets kan beleven, kan uitgroeien tot een maatschappelijke breuklijn zoals abortus of het klimaat. Daarvoor waarschuwt Lucius Caviola van de Universiteit van Cambridge in een opiniestuk op de nieuwssite The Conversation.
Caviola is universitair docent en bestudeert als sociaal wetenschapper hoe mensen tegenover AI staan. Zijn stuk van 17 september bouwt voort op een hoofdstuk dat hij schreef voor het pas verschenen boek Perspectives on Machine Consciousness. Volgens hem gaat deze discussie niet meer weg. Chatbots praten steeds menselijker. Ze nemen een steeds grotere plek in ons leven in. Des te dwingender wordt de vraag wat er in die systemen omgaat.
Mensen zijn verdeeld
Hoe verdeeld het publiek is, blijkt uit een peiling van Caviola en zijn collega Ali Ladak bij 1.202 Amerikanen. Die resultaten moeten nog door vakgenoten worden nagekeken. Bijna de helft van de deelnemers sluit uit dat AI ooit bewustzijn krijgt: 45 procent van hen zegt dat. Nog geen kwart ziet het wel gebeuren. Ongeveer een derde durft zich niet uit te spreken. Een eerder onderzoek van beide onderzoekers kwam op een vergelijkbare verdeling uit.
Caviola kijkt minder op van die verdeling dan van de toon van de antwoorden. Wie online reacties leest, ziet voor- en tegenstanders die allebei klinken alsof de zaak al beslecht is. Dat is volgens hem het grote gevaar.