© Image Bank of Ukraine
Drones maken 80 tot 90 procent van de slachtoffers in Oekraïne: zo veranderden ze de oorlog
Oekraïne heeft met zware drones ontplofbare grondrobots achter de Russische linies gedropt en laat robots mijnen ruimen voor oprukkende infanterie. Dat meldt het Oekraïense Derde Legerkorps. De luchtlanding vond plaats op 21 september, meer dan 10 kilometer achter het front.
Omdat ze werden ingevlogen, hoefden de robots niet langs mijnenvelden, lastig terrein en Russische stellingen te rijden. Eenmaal geland moesten ze de Russische achterhoede ontregelen. Woensdag meldde hetzelfde korps ook dat grondrobots in twee nachten zo'n 30 kilometer aan wegen hadden ontmijnd, zodat de infanterie kon oprukken.
Beide acties horen bij Operatie Vivaldi, een tegenoffensief rond de stad Lyman in het noorden van de regio Donetsk. Het begon in mei, maar werd pas half september officieel bekendgemaakt. Het korps zegt sindsdien 125 vierkante kilometer onder Oekraïense controle te hebben gebracht. Volgens de Amerikaanse denktank Institute for the Study of War (ISW) kan Rusland daardoor zijn plan opbergen om de zogenoemde fortengordel in te sluiten. Dat is een reeks zwaar verdedigde steden in Donetsk.
Onbemande toestellen spelen al sinds de eerste dagen van de grootschalige invasie een rol, aan beide kanten van het front. Amper een week na de Russische inval hielp een kleine Oekraïense eenheid met drones al om een kilometerslange Russische colonne richting Kiev vast te zetten. Maar wat toen een uitzondering was, bepaalt vandaag het leven aan het front.