Radio met terugspoelknop

Je radio op pauze zetten of programma's automatisch opnemen, het kan allemaal met Digital Audio Broadcasting.

En toch luistert in Nederland vrijwel niemand naar DAB. Tonie sprak een evangelist.

Deze digitale radio heet The Bug.

Tussen het lanceren van Radiocast.nl, de podcastportal van de publieke omroep, en het uitreiken van de prijzen voor de beste radio van het jaar op het Wereld Audio Festival vorige week presenteerde een importeur een reeks toestellen waarmee je naar DAB, of digitale etherradio, kunt luisteren. Tot nu toe loopt de verkoop van DAB-radio's totaal niet in Nederland, in tegenstelling tot bijvoorbeeld Engeland. Maar vind je het gek?

In Nederland ontbreken alle commerciële zenders nog op DAB. In de Randstad en delen van Gelderland en Noord-Brabant zijn alleen de publieke radiozenders, een paar speciale themazenders van de publieke omroep en een handvol testkanalen te ontvangen. En kijk eens naar die prijzen: voor een radiootje ben je al snel 200 euro kwijt. Het beste nieuws lijkt dat je met de meeste DAB-radio's ook FM kunt ontvangen.

Eind 2006 moet 70 procent van de Nederlanders wel naar DAB kunnen luisteren. En wie dat doet zal wel direct verschil horen met FM-radio. Als FM een cassettebandje is, dan is DAB een cd. Maar wat zijn andere redenen om over te stappen op DAB? We vroegen het Sander Tinnemans van Music Matters, distributeur van audio-apparatuur en een DAB-prediker. Tinnemans verkoopt DAB-toestellen van merken als Pure, Perstel, Revo en Intempo. Van dit rijtje exotische namen is Pure de marktleider, want Philips en Sony kijken nog de kat uit de boom.

Wat zei ie nou? Effe terugspoelen.

Hoe luisteren we straks naar radio?
Sander Tinnemans: 'Landelijke FM wordt vervangen door landelijke DAB (Band III). Locale en Regionale FM worden vervangen door DAB (L-Band). AM wordt vervangen door DRM (Digital Radio Mondiale). DRM-e (extended) komt daar nog bij als extra, zodat we nog meer etherstations krijgen, waarvan de zenders zich in het buitenland kunnen bevinden, ideaal voor de mooie stations uit omringende landen.'

Wat kan er met DAB wat nu niet kan op FM?
'Het wordt weer een plezier om radio te luisteren vanwege de geluidskwaliteit, het ontbreken van ruis en kraak. Allerbelangrijkst zijn de DAB-only kanalen, op dit moment zijn dat Concertzender, 24Nieuws, FunX, TOP2000 en Radio 747. Een zender als TOP2000 is de ideale behangzender, ideaal om te draaien als bedrijfsmuziek, want: geen DJ, nieuws of commercials.'

Wat kun je op DAB meezenden met het geluid?
'Nu wordt door de publieke omroep nog een statische tekst gebruikt, maar dat verandert nog voor de kerst. Dat betekent dat de tekst aangewend kan worden voor titels, artiesten, doelpunten, 0900 nummers, sms-nummers, filemeldingen. In een later stadium kunnen ook kleine videostreams meegezonden worden. Sommige radio's kunnen ook al electronische programmagidsen ontvangen. Dat is nu met negen stations nog niet echt van belang, maar straks wel om te bepalen welke programma's je wilt opnemen.'

Hoe werkt die replay-fuctie?
'De ReVu-functie werkt met een interne RAM-buffer, een geheugendeel ingebakken op de chip. Dat is goed voor ongeveer 30 minuten voor een station op 128 kbps, later zullen die buffers natuurlijk steeds groter worden. Pure's radio The Bug heeft een slot voor een SD-card en kan met één druk op de knop het spelende station opnemen op de kaart. Nieuwe producten zullen meer en meer deze functie krijgen.'

Leuk zo'n eenzame knop...

Uit welke DAB-radio's kan ik kiezen?
'Op dit moment zijn er in Engeland honderden verschillende toestellen te koop, van goedkoop tot high-end, van pocketradio tot stereoketen. Een aantal daarvan voeren wij in.'

Hoe kijk je aan tegen internetradio's met wifi?
'Dat zal voor de liefhebbers en jeugd populair worden, maar ik denk toch dat mensen geneigd zijn naar stations te luisteren uit de regio met een supersimpel toestel. Dus: power-on, volume en klik-klik-keuze van de zender. Wifi-radio's zijn prachtig, Radio Al Jazeehra, Mexico FM of Moscow Radio kun je allemaal ontvangen, maar je moet op je router de beveiliging uitzetten, waardoor kwaadwillenden makkelijk je netwerk op kunnen.'

Waarom zijn er geen mobieltjes met DAB-ontvangst?
'Die zijn er al, onder meer van Samsung, maar die worden alleen nog maar in het Verre Oosten verkocht. Nadeel van DAB in het algemeen is nog het hoge stroomverbruik. Dat wordt met elke generatie chips beter, maar nu is het nog niet perfect, en dat wil je niet op je mobiel.'

Tja, niet bepaald een Nano...

Waarom doen de commerciële zenders nog niks met DAB?
'In juni 2006 kunnen zenders zich inschrijven voor DAB-licenties. Commerciële stations, nieuwkomers en buitenlandse partijen kunnen zich op een DAB-MUX-frequentie inschrijven. Op DAB-MUX kunnen bedrijven heel flexibel meerdere stations indelen: Sport en Spraak op 48 kpbs of 96 kbps mono, maar hitkanalen, jazz en klassiek op 192 kbps bijvoorbeeld. Uit de inschrijvingen wordt een keuze gemaakt waarbij de verrijking van het radiolandschap erg belangrijk is. Dus niet tien keer Sky Radio.'

Op welke DAB-kanalen zit je zelf te wachten?
'Wat we nodig hebben is een pakket themakanalen, dus jazz, metal, underground-electro en dat soort genres. Een 24-uurs sportkanaal van hoge kwaliteit zou een taak voor de publieke omroep zijn. Verder een pakket met buitenlandse zenders zoals Arrow (UK), Donna en Studio Brussel (België).'