Stoelen met karakter(s)

Gemak dient de mens die wil leren lezen. Roeland Otten presenteert de ABChairs.

Mediaontwerper noemt hij zichzelf. De in 1999 aan de Design Academy afgestudeerde Roeland Otten
benadrukt dat hij zich niet alleen op grafisch en interieurontwerp toelegt. 'Mijn ontwerpen hebben bijna altijd te maken met communicatie', vertelt hij. 'En met interactiviteit, in wat voor zin ook.'

Zo ook zijn laatste verrichting: de ABChairs. Stoelen in de vorm van de letters van het alfabet. Het idee voor deze collectie speelde al tien jaar door zijn hoofd, maar door een – niet uitgevoerde – opdracht voor meubilair in een park in Almere kreeg Otten wederom een brainwave deze alfabetische zetels te ontwerpen. Het 20-jarige bestaan van het Fonds BKVB bood uitkomst: de jubilaris deelde cadeautjes uit voor goede ideeën. Dankzij een succesvolle speedpitch kreeg Otten een smak subsidie en kon het project gerealiseerd worden.

Het blotemeisjesalfabet van de bekende ontwerper Anthon Beeke noemt Otten desgevraagd als inspiratiebron in de categorie maffe alfabetten. 'Beeke was mijn hoofddocent op de Design Academy, waar ik afstudeerde in de richting Mens & Communicatie', vertelt hij. 'En dat was de meest grafische afdeling van de academie. Maar dit is natuurlijk een heel andere toepassing.'

De door een meubelmaker in matzwartgelakt MDF uitgevoerde stoelen ziet Otten het liefst minder kwetsbaar en bewerkelijk. Hij hoopt er een massaproduct van te maken, bestemd voor bijvoorbeeld aula's in lagere scholen. ‘Kinderen kunnen ermee schuiven en zo spelenderwijs woorden vormen.' Waardoor de collectie een zowel communicatieve als interactieve functie krijgt. Dus zoekt de ontwerper een producent die de ABChairs in (gerecycled) kunststof kan (laten) uitvoeren. Wie meldt zich?