Brazilië doet WhatsApp drie dagen in de ban

Een Braziliaanse rechter legt een WhatsApp-verbod op, nadat de politie in 2013 vergeefs probeerde toegang te krijgen tot de berichtendienst.

Vanwege het encryptiesysteem van de app, waardoor inzage van buitenaf nagenoeg onmogelijk is, kon WhatsApp niet toegeven aan de Braziliaanse autoriteiten. Net als Apple er een principiële zaak van maakt om de Amerikaanse FBI geen toegang te geven tot haar iPhones, is ook WhatsApp er veel aan gelegen haar klanten zonder speurende ogen van anderen te laten communiceren.

Volgens The Verge richt het gerechtelijke bevel zich vooral op de vijf grootste aanbieders van mobiele telefonie in het land. Zij mogen geen data van WhatsApp doorgeven tijdens de zogeheten 'blackout'. Doen ze dit toch, dan kunnen ze boetes krijgen oplopend tot ruim 120.000 euro.

In december werd de populaire app ook al in de ban gedaan in het grootste land van Zuid-Amerika. Facebooktopman Mark Zuckerberg, die de app in 2014 kocht, zei toen dat de beslissing de app voor 48 uur te verbieden een 'treurige dag is voor Brazilië'. Zijn vice-president op het continent kreeg zelfs een arrestatiebevel aan zijn broek vanwege de weigering van het bedrijf om informatie van haar gebruikers over te dragen aan de politie. Opmerkelijk genoeg kwam dat bevel van dezelfde rechter als degene die het huidige verbod heeft uitgevaardigd, schrijft de Braziliaanse krant O Globo.

Of de maatregel helpt is maar zeer de vraag. Tijdens de 48-uur durende blackout vorig jaar kreeg WhatsApps concurrent Telegram, dat haar berichten ook versleutelt, er ongeveer anderhalf miljoen klanten bij.