'E-mail heeft ons allemaal passief-agressief gemaakt'

'E-mail heeft ons allemaal passief-agressief gemaakt'

18-03-2016 16:25 Laatste update: 27-04-2018 08:08

Dankzij e-mail is het kantoorleven zwaarder geworden dan ooit tevoren. Het medium heeft ons allemaal tot passief-agressieve persoonlijkheden gemaakt.

Dat betoogt Lucy Kellaway althans in een opiniestuk in de Financial Times. “E-mail heeft ons ertoe aangezet om valselijk beleefd en stiekem te zijn en voortdurend obstructie te plegen”, schrijft ze. “Het smoort elk debat en maakt het kantoorleven afstompender en zwaarder dan het ooit is geweest.”

Kellaway verhaalt van alle verschrikkelijke e-mails die ze van haar collega’s ontvangt. Op een zorgvuldig gecomponeerde en uitgebreide mail reageerde de ontvanger bijvoorbeeld simpelweg met een mailtje met de tekst: ‘Waarvan akte’. De ideale tekst om het bloed onder de nagels van een collega te halen. Maar ook weer niet onbeschoft genoeg om een klacht over in te dienen, verzucht Kellaway die het van ellende maar op een drinken zette.

Deze collega antwoordde tenminste nog. Dat kan van veel andere medewerkers niet gezegd worden. Die kiezen er namelijk gewoon voor om e-mails te negeren. En door het uitblijven van een antwoord, komt het raderwerk langzaam tot stilstand. Kun je nou door met je werk of niet? Moet je je zorgen maken over het uitblijven van een antwoord? Voor de gemiddelde neuroot is die eindeloze stilte niet te doen.

Wie op passief-agressieve wijze iets wil doen om de stilte te doorbreken, doet er volgens Kellaway verstandig aan om de mail nogmaals te versturen met de tekst ‘een vriendelijke reminder’ erboven. Als dat niet snel genoeg tot antwoord leidt, kun je altijd nog kiezen voor de nucleaire optie: “Is je internet soms kapot?” Even je baas cc’en je bent weer klaar.