Zo slaap je lekker in een vliegtuigstoel

In de ideale economy class-stoel slaap je zijwaarts. Maar daar moet je eerst even voor afzien.

Aan de faculteit Industrieel Ontwerpen in Delft is een vliegtuigstoel ontwikkeld waarop je zelfs in economy class een comfortabel dutje kunt doen. Zelf noemen ze het de zijwaartse slaapstoel.

Aan de ideale stoel waarin je zijwaarts kunt slapen zodat je niet met een stijve nek of met je hoofd op de schouder van de buurman wakker wordt, ging allerhande research vooraf. Promovenda Suzanne Hiemstra vertelt over het inscannen van de lichaamscontouren van een passagier om zo tot de ideale stoel voor het zijwaarts slapen te komen.

Professor Peter Vink voegt daar markant onderzoek aan toe. Vliegtuigmaatschappijen en reisorganisaties doen hun uiterste best om de reiziger doorlopend in de watten te leggen. "Niet doen," vindt professor Peter Vink en refereert naar 'The sweetness of discomfort'. Reizigers merken het comfort pas, als ze tussendoor ook af en toe moeten afzien. "Het plaatsen van harde stoelen voor wachtende reizigers zou dus een geschikte maatregel kunnen zijn voor een luchtvaartmaatschappij," vertelt Vink in De Stentor.

Inmiddels heeft hij met Hiemstra en twee studenten de nieuwe stoel ontworpen. Om lekker te liggen zal de reiziger zelf de rugsteun moeten uittrekken. Door die handeling zal hij zich extra bewust zijn van het geboden comfort. Gevolg: hij vindt zijn reis comfortabeler dan wanneer hij onbewust in een net zo zachte stoel was geploft.