App van de week: Broken Age voor iPad

Broken Age is een prachtige, charmante point-and-click game van de godfather van het genre: Tim Schafer.

Point-and-click is een genre dat de afgelopen jaren weer in opkomst is, met toppers als The Walking Dead en Sam & Max. In de hoogtijdagen in de jaren ’90 stond Tim Schafer aan het hoofd van klassiekers als Monkey Island en Grim Fandango. Met Broken Age is hij weer helemaal terug. En dat terwijl geen uitgever zijn idee wilde produceren, waardoor Schafer zich met groot succes tot Kickstarter wendde.

Broken Age liep alsnog flinke vertraging op, waardoor de eerste helft van de game pas begin dit jaar voor pc uitkwam. Nu is die eerste helft ook voor de iPad verschenen, en net als met andere point-and-click games leent een touchscreen zich daar eigenlijk nog beter voor dan een muis. De gameplay van Broken Age is namelijk behoorlijk klassiek.

Prachtige vormgeving

Filmpjes lopen naadloos over in prachtige handgetekend vormgegeven scènes waarbij je drukt op voorwerpen die je wil meenemen of waar je wat mee wil doen. Je drukt waar je heen wil lopen en door op een knop rechtsboven in beeld drukken lichten alle dingen op waarmee je interactie kan hebben. Maar het is het verhaal dat Broken Age zo aantrekkelijk maakt. Sterker nog: twee verhalen.

In Broken Age volg je Shay en Vella. Shay (ingesproken door Elijah Wood) is een jongen die op een vreemd ruimteschip woont en ogenschijnlijk door een opdringerige computer-moeder wordt opgevoed. Hij vult zijn dagen met het verplicht tot in den treuren oplossen van compleet veilige ruimteconflictjes, totdat hij er genoeg van krijgt. Direct komt de bizarre humor van Schafer om de hoek kijken, wat samen met de vormgeving maakt dat de wereld levend en uitnodigend aanvoelt. Shay komt in de catacomben van het schip vreemde figuren als een pratende vos tegen en voor hij weet is hij op een écht avontuur.

Ontzettend meeslepend

Ondertussen leeft Vella in een andere tijd in een totaal andere situatie. Hoewel, ze heeft op een vergelijkbare manier als Shay last van haar familie, al is die van haar daadwerkelijk tastbaar en geen vreemd duo van computers. Vella woont in een soort sprookjesachtige setting, waarbij haar familie haar offert aan een monster dat hun dorpje teistert. Dat vinden zij heel normaal, Vella heeft er geen zin in en ontsnapt.

Op dat moment begin je paralellen te zien tussen de verhalen van Shay en Vella. Je kunt hun verhalen na elkaar spelen, maar ook wisselen wanneer je maar wilt. Dat houdt de game niet alleen fris op momenten dat je bijvoorbeeld vastloopt bij het ene personage, maar maakt de verhalen door hun raakvlakken nog interessanter. Broken Age is een klassiek en modern sprookje tegelijkertijd, het is grappig en ontroerend. De grote schare aan vreemde bijpersonages (Jack Black!) maakt dat de game eigenlijk steeds verrast. Het abrupte einde op 50 procent van het verhaal voelt haast als een messteek, wat maar aangeeft hoe meeslepend de Broken Age is.

Download Broken Age voor iPad (8,99 euro)