Gerucht: Het glas van Apple's smartwatch buigt zich om je pols
Apple's iWatch zou gemaakt zijn van gebogen glas. Het blijft nog speculeren over de killer-features.
2013 lijkt het jaar van de smartwatch te worden. Op de CES kondigden diverse fabrikanten er een aan. Hoewel smartwatches al langer betaan, heeft het grote publiek vooral dankzij het succes van de crowdfunded smartwatch Pebble het begrip smartwatch in het vizier gekregen.
Apple-fans kijken al langer uit naar een smartwatch van Apple. De geruchtenmolen van een dergelijk slim Apple-horloge is al enkele jaren op dreef. De New York Times meldt dat Apple de zogenaamde 'iWatch' serieus aan het ontwikkelen is. Het zou gaan om een smartwatch die gemaakt is van gebogen glas. De iWatch zou werken op iOS en zich vooral van de huidige smartwatches onderscheiden door Apple’s kennis hoe dergelijk glas zich om het menselijk lichaam zou kunnen buigen, vertelden twee bronnen die anoniem wilden blijven. Ook de Wall Street Journal bevestigt het gerucht. WSJ zegt dat Apple met Foxconn heeft overlegd over de ontwikkeling van de technologie voor een smartwatch.
De vormfactor van een iWatch gemaakt van gebogen glas is in elk geval niet ver gezocht. Corning, het bedrijf dat het oersterke Gorilla glas ontwikkelde voor de eerste iPhone, maakte vorig jaar bekend dat ze een flexibel glas hadden ontwikkeld dat zich bij uitstek leent voor een iWatch. Cornings CTO Pete Bocko vertelde de NYT dat je Willow Glass "zeer zeker rond een cylindrisch object kan buigen en dat kan iemands pols zijn. Als ik op dit moment zou proberen om iets te maken dat er als een horloge uitziet dan zou dat met flexibel glas kunnen." Hij waarschuwt echter dat het helemaal niet zo makkelijk is om glazen wearables te ontwikkelen. "Het menselijk lichaam beweegt op onvoorspelbare manieren. Het is een van de moeilijkste mechanische uitdagingen."
Een gebogen iWatch van glas zou één ding zijn maar een eventuele smartwatch van Apple zou zich vooral in gebruik moeten onderscheiden. De huidige smartwatches zijn groot, moet je regelmatig opladen, zijn vrij ingewikkeld te bedienen en bieden zeer beperkte functionaliteit die de aanschaf van een smartwatch nauwelijks aantrekkelijk maakt. Apple zal met iets bijzonders op de proppen moeten komen.
Bruce Tognazzi, een voormalig interfacedesigner bij Apple schreef onlangs een zeer uitgebreid artikel over de nadelen van de huidige smartwatches en wat voor killer-apps nodig zouden zijn om een Apple iWatch tot een groot succes te maken. In zijn ogen moet een iWatch onder andere een draadloos oplaadbaar horloge zijn dat naast de tijd ook dient als digitale portemonnee, je gezondheid en fitness, bijdraagt aan crowdmeteo data, zonder knoppen via Siri te bedienen is en ook de afstandsbediening voor je televisie is.
Of Apple dat allemaal in een eventuele smartwatch zal verwerken is te betwijfelen. Een ding is echter zeker: de killer smartwatch moet meer zijn dan alleen een verlengstuk van je smartphone. Hij moet bovendien zo makkelijk te bedienen zijn dat je je smartphone ook daadwerkelijk in je jaszak laat zitten. Dan denk ik inderdaad bijvoorbeeld aan een digitale portemonnee, waarbij je bij de Appie je horloge gewoon tegen de kassa aanhoudt om te betalen.