Startup gokt met AI op voetbalduels

Een Britse startup probeert met slimme algoritmes patronen te herkennen in voetbalduels en verkoopt die data aan gokkers en bookmakers.

"De bal is rond." "Met onze kwaliteiten mogen we dit niet verliezen." "Als die bal er ingaat, speel je een hele andere wedstrijd." "Ik wil het veld niet als excuus gebruiken want zij spelen op hetzelfde veld, maar…"

De verklaringen voor een al dan niet onverwacht of onverdiend verloren voetbalwedstrijd zijn eindeloos. Mede omdat voetbal uiteindelijk een onvoorspelbare sport blijft. Bookmakers kunnen eindeloos modellen maken, maar dan nog kan het gebeuren dat er iets totaal onverwachts plaatsvindt. Zoals een kampioenschap van Leicester City. Of van Feyenoord.

100.000 wedstrijden

Andreas Koukorinis van de Britse startup Stratagem denkt desondanks dat het mogelijk is om voetbalwedstrijden nog beter te voorspellen dan nu gebeurt. Met behulp van AI analyseert hij wedstrijden en probeert daar lessen uit te trekken voor de toekomst.

“Wedstrijden hebben een vaste lengte, zijn herhaalbaar en hebben vaste regels”, legt hij uit aan The Verge. “Dus als je 100.000 wedstrijden analyseert, zijn er patronen die je kunt herkennen.” Doel van Koukorinis is om met behulp van deze patroonherkenning geld te gaan verdienen.

25 miljoen pond

De AI moet op basis van de beschikbare data in real time gaan voorspellen welk team gaat winnen. Het uiteindelijke doel is om kunstmatige intelligentie te maken die tegelijkertijd een hele trits wedstrijden kan kijken en analyseren. Dat valt nog niet mee. Zo blijkt de software de nodige moeite te hebben met herhalingen van kansen, doelpunten of overtredingen.

Stratagem is nu bezig 25 miljoen pond (ruim 28 miljoen euro) op te halen voor een fonds dat zelf gaat inzetten op voetbalwedstrijden. Als alles dan verloopt zoals Koukorinis verwacht, dan kan het fonds de gewonnen bedragen uiteindelijk weer uitkeren aan de mensen die het fonds hebben gespekt.