Creative class: De concentratiespanne van de jeugd van tegenwoordig

Een boek lezen is voor de jongere generaties niet zo vanzelfsprekend. Grafisch ontwerper Austenilde Semedo laat zien hoe zijn gedachtes afdwalen.

De opdracht was vrij simpel: lees een boek en maak een visuele presentatie van wat je leest. Maar ben je jong, dan is die opdracht helemaal niet zo vanzelfsprekend. Zo vertelt een docent aan het Mediacollege in Amsterdam mij: “Voor een aantal studenten was het al heel lang geleden dat ze een boek met papieren bladzijden hadden gelezen.” Deze generatie is surfend, klikkend en swipend opgegroeid. Hersenspinsels zijn in 140 tekens te vangen en te delen. Dan is het een uitdaging om je te concentreren op een verhaal van een paar honderd bladzijden.

Het boek Mijn Dagdromen dat Austenilde De Jesus Ferreira Semedo (24) maakte in zijn eindexamenjaar is een mooie representatie van deze uitdaging. Hij las het boek Sonny Boy van Annejet van der Zijl en merkte dat zijn gedachtes regelmatig afdwaalden in lange en kortere dagdromen. Die dromen vertaalde hij letterlijk naar een boek waarvan het verhaal niet meer letterlijk te lezen is, maar dat precies weergeeft hoe Semedo het boek ervaart.

Zodra hij af begint te dwalen, beginnen woorden en regels te golven. Bladzijden die deel zijn van één dagdroom zijn aan elkaar bevestigd in een harmonica, die de lengte van de dagdroom illustreert. Hervindt hij zijn concentratie, dan pas wordt een bladzijde omgeslagen om al snel in een nieuwe dagdroom te ontaarden. Speelt een trap in het verhaal een rol, dan is het papier opengesneden tot een trap, wat een pop-up effect geeft. En in het hoofdstuk ‘De ogen van Rika’ vullen lange stromen van tranen de bladzijden.

Zo laat dit boek je even in het hoofd van Semedo kijken en de concentratiespanne van een jonge jongen ervaren.

Grafisch vormgeven aan het Mediacollege Amsterdam is een MBO-opleiding en na een welverdiende zomervakantie gaat Semedo verder studeren aan de HKU in Utrecht. Een tip van de commissie die hem toeliet: meer boeken lezen. Want inspiratie kan uit een onverwachte hoek komen.