Geheimzinnige Tesla-concurrent bouwt megafabriek in Nevada

De geheimzinnige startup Faraday Future wil waarschijnlijk de strijd aangaan met Tesla. Wie zit er achter? Zowel Apple als een Chinese miljardair worden genoemd.

Bijna alles rond Faraday Future (FF) is nog in nevelen gehuld. Het laatste nieuws is dat de nieuwe speler in de elektrische autowereld een fabriek wil bouwen van 1 miljard dollar in de Amerikaanse staat Nevada. Daarvoor is nog wel toestemming nodig van de autoriteiten. Volgens FF levert het project zeker 4500 banen op, meldt het bedrijf in een persbericht.

Een impressie van de fabriek die FF wil bouwen.

Er wordt al maanden hevig gespeculeerd wie er achter het Californische bedrijf zit. De naam Apple valt vaak, omdat ook dat bedrijf volgens geruchten in het diepste geheim aan een eigen volledig elektrische auto werkt.

De website van FF maakt ons niet veel wijzer. Maar er wordt wel gemeld dat de startup zich ook richt op andere aspecten van de autobranche, waaronder zelfrijdende auto’s en iets wat het 'in-vehicle content' noemt. Iets wat waarschijnlijk te maken heeft met navigatie- en infotainmentsystemen.

Chinese miljardair
Die geheimzinnigheid is een werkwijze die we al langer kennen van grote techbedrijven. Het is namelijk een goede manier om stevig wat buzz te genereren.

Volgens autotijdschrift Motor Trend heeft FF de ambitie zijn eerste elektrische auto klaar te hebben in 2017.

Naast Apple zingen er ook andere namen rond. Fortune bijvoorbeeld noemt die van de Chinese miljardair Jia Yueting, die zijn geld verdiende met LeTV, de Chinese equivalent van Netflix.

Tesla-personeel stapt over
FF claimt voor het eind van dit jaar 500 werknemers in dienst heeft. Om dat aantal te halen kaapte FF al flink wat personeelsleden weg bij Tesla en de traditionele autofabrikanten, zo valt op LinkedIn te zien. Zo maakte onder meer de hoofdontwerper van de BMW i3 en i8 Richard Kim de overstap naar Faraday Future. Wie de CEO van het bedrijf is weten we dan weer niet.

Op de grote Consumer Electronics Show (CES) in Las Vegas, die op 6 januari van start gaat, ontvouwt FF zijn plannen. Dan weten we dus of Elon Musk, die zelf zegt dat hij concurrentie voor Tesla toejuicht, zich zorgen moet maken.

Tech-site The Verge mocht wel alvast langskomen op kantoor.