Facebook mag niet-leden in België weer volgen

Facebook België mag het internetgedrag van niet-leden weer gaan volgen en registeren.

Een Brusselse rechter verbood dit eind vorig jaar, maar de beslissing is in hoger beroep teruggedraaid. Door het besluit van Brusselse Hof mag Facebook internetgebruikers die geen lid zijn maar wel op het sociale netwerk komen, weer volgen en hun bezoek registeren. Dit wordt gedaan met het plaatsen van een zogeheten 'datr-cookie', dat twee jaar op de computer van de bezoeker blijft staan.

Cookies zijn tekstbestandjes die door een site op je computer gezet worden en maken aan de ene kant het surfen makkelijker - ze zorgen er bijvoorbeeld dat een site je taalkeuze onthoudt en wat er in je winkelmandje zit - maar kunnen ook ingezet worden om je verdere surfgedrag te registreren.

De datr-cookie houdt via de like-knop op websites bij waar je bent geweest. Zo kan Facebook dus zien of een niet-lid naast Facebook ook op de website van een politieke partij of zelfhulpgroep is geweest. Ook ip-adressen van computers en browser-identificatiecodes van niet-Facebook-gebruikers verzameld en opgeslagen 

Ongegrond

Eerder oordeelde de Brusselse rechter dat het verzamelen van deze gegevens inbreuk maakt op de privacy en daarom alleen mogen worden verzameld als de internetgebruiker hier expliciete toestemming voor heeft gegeven, bijvoorbeeld door lid te worden van Facebook. Het Hof oordeelt nu dat de aanklacht tegen Facebook België ongegrond is, omdat deze niet dringend is. Facebook volgt niet-leden al sinds 2012, maar de Belgische Privacycommissie begon pas in 2015 een rechtszaak.

Daarnaast oordeelt het Hof dat de Brusselse rechter Facebook in Ierland (het Europese hoofdkantoor) en de Verenigde Staten (internationale hoofdkantoor) nergens toe kan verplichten, omdat hij geen internationale rechtsmacht heeft. De zaak zou dan ook bijvoorbeeld in Ierland of via een Europese rechter moeten worden gevoerd, een proces dat veel meer tijd inneemt dan een kort geding.

Geen privacybescherming

"Op vandaag betekent deze uitspraak wel zuiver en eenvoudig dat de Belgische burger geen privacybescherming kan bekomen van de hoven en rechtbanken ten opzichte van buitenlandse spelers. Zodoende is die burger blootgesteld aan massale privacyinbreuken", zegt Willem Debeuckelaere, voorzitter van de Privacycommissie tegen De Morgen.

Facebook zegt door te gaan met het volgen van niet-leden: "We zijn blij met de beslissing van de rechtbank en kijken ernaar uit om al onze diensten weer online te brengen voor iedereen in België."