Zelfrijdende auto in 5 jaar gebruiksklaar volgens Google

Dat is de meest optimistische schatting die tot nu is afgegeven. Of de wetten er dan ook klaar voor zijn, is zeer de vraag.

Ze zijn al volop aan het testen, de mannen van Google. Een paar uitverkoren Google-medewerkers mogen er mee forenzen. Zelfs een blinde man reed er vrolijk rondjes mee. Ondertussen zijn de auto’s al bijna dan 500 duizend kilometer schadevrij.

Anthony Levandowski, de productmanager voor Google’s autonome rijden, liet vorige week op de conferentie Society for Automotive Engineers in Washington doorschemeren dat “we verwachten de technologie in de komende vijf jaar vrij te geven. In welke vorm het wordt vrijgegeven moet nog worden bepaald.”

Dat vrijgeven zou dus betekenen dat de auto de markt op kan, maar het is de vraag of het dan al mag. Op hetzelfde evenement sprak Dan Smith, woordvoerder van National Highway Traffic Safety Administration, de Amerikaanse overheidsorganisatie voor de veiligheid op de weg. Smith: “Het wordt een gigantische uitdaging om uit te zoeken hoe de overheid met een performancestandaard kan komen die objectief is en te testen is voor de vele scenario’s waarbij falen zou kunnen voorkomen.” Daar komt nog eens bij dat het voor verzekeringen een hele kluif wordt. Wie is de schuldige als een zelfrijdende auto brokken maakt?

Volgens Extremetech zal het eerder 2020 worden voordat de consument in een auto met robotchauffeur kan stappen, dan over vijf jaar. Als het helemaal niet lukt met de wetten, dan kan Google dadelijk in elk geval grote rondjes rijden met de zelfrijdende auto op zijn privévliegveld.